Жизнь в Америке в условиях коронавируса глазами челябинки

Автор материала: Александра Кузьмина, медиа-аналитик, окончила факультет журналистики Челябинского государственного университета в 2006 году. Более 10 лет проживает в штате Вашингтон, США.

Все началось с того, что 1 марта мои дети уже не пошли в школу. В выходной, 28 февраля, в СМИ появилась информация о том, что в доме престарелых в пригороде Сиэтла зарегистрирована вспышка заболевания и, с большой долей вероятности, это и есть COVID-19. На семейном совете решение было принято сразу — не дожидаться официального объявления о карантине, а подготовиться к тому, что уже мы считали неизбежным. Почему мы так решили? Весь февраль мы пристально следили за ситуацией в Италии, потому что летом предстояла поездка как раз в ту территорию, где был объявлен карантин (север страны). Судя по динамике, которая наблюдалась в той стране, зная менталитет итальянцев, готовность их медицинской системы, сравнивая все, что мы наблюдали с Китаем, нам было очевидно, что в США если эпидемия и случится, то пойдет НЕ по китайскому сценарию. К сожалению, медицинская система в Штатах очень далеко от идеала.

1 марта школы нашего округа сообщили, что занятия продолжаются, но если родители сочтут нужным держать детей дома, то они могут их оставить в целях безопасности. Мы так и сделали. Несмотря на то, что счет заболевших в тот момент шел на несколько десятков. А вот количество умерших росло очень быстро. На протяжении двух недель школы продолжали работать, а вот высшие учебные заведения и бизнесы — особенно крупные IT-компании, такие как Гугл, Амазон, Майкрософт — отправили своих сотрудников на удаленку. Это случилось 4 марта. Однако такие меры вызвали шквал недоумения у родителей, которые начали писать петиции руководству школьных округов с просьбой тоже отправить детей по домам. То есть многие были согласны ДОБРОВОЛЬНО пойти на карантин.

Больше всего страдали родители, которым нельзя было работать из дома, но для таких случаев тоже были предусмотрены варианты. Например, предполагалось, и это было осуществлено впоследствии, оставить школы открытыми для детей «first responders» — врачей, пожарных, работников ритейла.

6 марта с обращением к жителям штата Вашингтон выступил губернатор, мы его слушали всей семьей, потому что ситуация была неординарная и знать позицию властей по этому поводу очень хотелось. Обращение, лично меня, потрясло. По словам губернатора штата, случившуюся ситуацию предлагалось рассматривать максимально серьезно и с точки зрения неизбежности, как неизбежно, например, стихийное бедствие.

Жители штата хорошо знают, что такое стихийное бедствие — в 1980 году произошло извержение одного из вулканов; периодически случаются землетрясения. Одно из которых произошло летом 2019 года и было весьма ощутимо. Зимой 2020-го штат пережил сильные ливневые дожди, вследствие которых были серьезные наводнения с эвакуацией людей. То есть власть нашла правильные слова, чтобы объяснить гражданам происходящее на максимально понятном языке. Также губернатор говорил о том, что у него пожилые родственники и он не торопится на их похороны. Многие вещи, которые он озвучил, были очень личными и звучали максимально искренне. Простыми словами, губернатор, как мог, пытался достучаться до жителей штата, попросив их уйти на самоизоляцию добровольно, без применения жестких карантинных мер. Это было очень важно сделать именно на начальном этапе — спокойно и без нагнетания паники.

После этого многие бизнесы, оценив угрозы, начали решительно действовать, переводя офисы на удаленную работу; постепенно отменялись концерты, люди начали отменять поездки, но это все еще не выглядело как катастрофа. Между тем число подтвержденных случаев коронавируса продолжало расти. Но еще можно было более-менее спокойно купить средства защиты, типа масок, а вот санитайзеров уже не было нигде, цены в онлайн-магазинах на них взлетели в десятки раз. Многие начали сметать с полок крепкий алкоголь, а в соцсетях начали обсуждать, как сделать антисептики в домашних условиях. Полки магазинов начали стремительно пустеть. Про туалетную бумагу, муку, консервы и крупы даже писать не стоит — во всех странах все одинаково.

Но школы, несмотря ни на что, продолжали работать, лишь спустя две недели неразберихи их было решено закрыть. Лишь 6 апреля было вынесено решение о закрытии школ до конца учебного года, а заканчивается он по календарю в конце июля. Это значит, что и карантин, с большей долей вероятности, будет продлен в Сиэтле до середины лета.

Судя по тому, как развивается карантинная ситуация во всем мире, штат Вашингтон, с довольно быстрой реакцией на случившееся, пока что сдерживает экспоненциальный рост. На момент написания заметки (13 апреля) число заболевших в штате Вашингтон превысило 10 тысяч, а количество смертей достигло 500. Это немало, но все равно не похоже на то, что происходит в Нью-Йорке. К сожалению, есть друзья, которые там проживают, и им не повезло — они заболели. Все именно так, как пишут в интернете — выкашивает сразу всю семью. Но переносят все по-разному.

Несмотря на довольно мягкие карантинные меры, принятые штатом первоначально, не удалось избежать введения более суровых санкций. Сейчас штраф за нарушение карантина, например, если собрались в парке группой и не соблюдаете дистанцию, составляет 5 тысяч долларов США. Или 364 дня тюрьмы. Поэтому никто не делает даже попыток собираться или нарушать. Закон есть закон.

Гулять можно, но на расстоянии 2 метров от других. При этом закрыты абсолютно все публичные места, кроме продовольственных магазинов. Моя семья хорошо наматывает круги в ближайшей деревеньке, где проходит безлюдная тропинка вдоль коровников. Там гулять не запрещено, можно даже кататься на велосипеде или бегать, соблюдая дистанцию.

Еще хочется сказать о том, что режим самоизоляции подтолкнул многих к творческим порывам и проявлению лучших человеческих качеств. В местности, где мы живем, очень активны группы поддержки для тех, кто сильно пострадал от этой ситуации, причем неважно как. Медработникам не хватает масок — организовалась группа мастериц, которая шьет маски на дому, и даже лучшего качества, чем если заказывать на «Алиэкспресс». Студенты активно предлагают помощь с выполнением домашних заданий для школьников и разного рода помощь для тех, кто не знает, чем занять ребенка в карантине. Все занятия идут по скайпу или на других платформах. В центральных районах разрешено выходить на балконы и открывать окна по вечерам, чтобы постучать в кастрюлю в знак поддержки медработников, которые на передовой. Ну или хотя бы таким образом снять стресс, обозначив свое существование.

Есть списки пожилых и одиноко проживающих соседей, которым тоже нужна помощь. Наша семья взяла под опеку американского дедушку, который живет по соседству один и не может сам ходить в магазин — мы покупаем ему продукты, готовим ему борщ, который он ел впервые, а дети рисуют ему открытки просто без повода. Если пройти по спальным районам и заглянуть в окна домов, то можно увидеть плюшевых медведей или другие игрушки — заботливые люди выставляют их для детей, которые не видят своих друзей, находясь в изоляции. Несмотря ни на что, жизнь должна продолжаться.

Есть ли паника? Паники уже нет, да и не было, по большому счету. Потому что мы сели на карантин добровольно и даже раньше того момента, когда он стал обязательным в штате. Сфера моей деятельности позволяет работать где угодно и когда угодно, супруг тоже может работать из дома, поэтому лично для нас — это повод чаще видеть друг друга, ведь если работаешь по 12 часов в день, это удается далеко не всегда. С точки зрения общения со своей семьей (если в семье и до этого все было хорошо) — это благо. Дети будут на домашнем обучении, как минимум в этом учебном году, а, возможно, школы не откроются и к сентябрю. По крайней мере, такую информацию дают штаты, в которых отрицательная динамика. Наверное, это самый сложный момент в карантине, потому что дети не могут общаться с друзьями. Мы никогда были сторонниками гаджетов, а теперь все общение с друзьями будет происходить в чатах еще очень долгое время. Для взрослых, допустим, это не такая большая проблема — мы давно этим злоупотребляем, а вот детям это сейчас совсем не нужно, с нашей точки зрения.

Стараемся читать книги, которые до этого коробками заказывали из России, но до них никак не доходило время, очень много времени появилось для того, чтобы творить, мастерить что-то, научиться готовить. Дети абсолютно комфортно чувствуют себя на домашнем обучении, не считая грусти от отсутствия живого общения со сверстниками.

Гуляем ли мы? В нашем штате, как я написала ранее, не запрещено выходить на улицу для занятия бегом, езды на велосипеде или прогулки пешком. Мы пользуемся любой возможностью погулять каждый день. Если не получается выйти за пределы дома — то есть собственный огород, где есть палки и камни. А дети могут играть и с этим. Это мы точно знаем из своего детства.

Хватает ли продовольствия? После первой волны паники, после которой в нашем лексиконе прочно закрепилось слово КОВИДИОТ (тот, кто сметает с полок все подряд), ассортимент всего необходимого в магазинах постепенно восстановился. Однако сети стали контролировать количество покупаемого, например не 10, а 2 пачки макарон в руки — это нормально.

Как поддерживает американцев правительство? Семьи с доходами ниже годового прожиточного минимума (в каждом штате он свой) могут рассчитывать на пособие в размере 1 200 на взрослого и 500 долларов на ребенка. Большую финансовую поддержку оказывают малым бизнесам, сумма выплаты может достигать 10 тысяч долларов. На эти цели правительство выделило более 350 миллионов долларов. Объявлены налоговые каникулы, некоторым компаниям дают безвозвратные кредиты. Кроме того, в нашем штате запрещено выселять жильцов за неуплату квартиры. Для бездомных выделили отдельный отель в самом центре Сиэтла, чтобы им на время эпидемии было где жить и не распространять заразу. Как их поддержат после — пока непонятно.

Медицинские компании Сиэтла одними из первых в Америке стали делать тесты на коронавирус, и даже стали их применять еще в январе, когда не были получены одобрения от Федеральных служб по контролю. Это было очень смело, но в результате этой работы и своевременной помощи эпидемию в штате Вашингтон удается держать под контролем. Кстати, стоит сказать, что тесты на COVID-19 для граждан бесплатные. Их не так много, в первую очередь тестируют тех, кто на передовой — врачи, работники магазинов, полиция, либо людей с хроническими заболеваниями. Если верить статистике, на сегодняшний день в США проведено более 3 млн тестов.

Если сравнивать ситуацию в Сиэтле с Нью-Йорком, то у нас умеренный рост заболевших, потому что частично народ в легкой форме переболел. Но карантин продолжается. Эффективность не подвергается сомнению. Правда, рост кривой безработицы в США выглядит страшно: за последний месяц за пособием по безработице обратилось 17 миллионов человек....

Другие рассказы о жизни наших соотечественников за границей во время пандемии коронавируса можно прочитать здесь и здесь