На финишной прямой
«Трактор» борется за попадание в плей-офф
Челябинский хоккейный клуб ведет отчаянную борьбу за попадание в кубковую «восьмерку» Восточной конференции Континентальной хоккейной лиги. Шансы попасть в плей-офф у «Трактора» достаточно велики. Но ими еще надо воспользоваться.
Выбраться из пробуксовки
Смотреть на ту игру, что показывает сегодня «Трактор», хоккейным эстетам трудно. Попытавшись было в начале сезона сыграть в «красивый», атакующий, яркий хоккей с уклоном на атаку, наставник челябинцев Анвар Гатиятулин столкнулся сразу с несколькими проблемами.
Во-первых — с проваленной в межсезонье селекцией (одно отчисление Жильбера Брюле после проведенных им шести матчей, и, как выяснилось, «не подошедшего по концепции», чего стоило). Это привело к разбалансировке состава, и прежде всего — в оборонительных порядках (уход классических жестких «домоседов» Владимира Денисова и Николая Белова удалось компенсировать не сразу).
Во-вторых, команду настигла эпидемия травм.
В-третьих, так и не удалось качественно усилить атакующие порядки.
Без выбывавших из-за травм Юрия Петрова и Александра Черникова «Трактор» не был так хорош в меньшинстве (и до сих пор команда в десятке худших в лиге по этому показателю). Что же до атаки — свою задачу четко из защитников выполняют Ник Бейлен и отчасти Иван Вишневский, уверенно занимающие позиции самых результативных защитников команды. Бейлен же и вовсе третий по результативности в команде, уступая лишь двум форвардам — Полу Щехуре и Рихарду Гюнге, который удачно заменил в начале сезона Жильбера Брюле.
По сути, Бейлен с Вишневским, да форварды Щехура, Гюнге, Максим Якуценя и отчасти Игорь Полыгалов и Линус Виделль — это все в «Тракторе», от кого может стабильно исходить угроза воротам соперника. Негусто, чего уж там.
Атака челябинцев по-прежнему далека от идеала
В итоге, когда над клубом нависла серьезная опасность непопадания в плей-офф, о попытках «красивой» игры, по сути, забыли. Плюс — с приобретением по ходу сезона защитников Никиты Никитина и Евгения Рясенского удалось более-менее закрыть дисбаланс в защитных порядках. Что сразу добавило уверенности голкиперам. Прежде всего — Павлу Францоузу, который, потеряв было на некоторое время стабильную игровую практику, даже пошел на публичное выражение недовольства в прессе.
В итоге, «Трактор», по сути, вернулся к чуть измененной, но своей же прошлогодней версии — очень аккуратная игра в обороне, минимум удалений и — терпение и труд, которые, как известно, всё перетрут. Ну и, что получится — вырвать в атаке, благо реализация большинства, в отличие от прошлого сезона, работает достаточно исправно.
Сегодня «Трактор» — восьмой в лиге среди тех, кто меньше всего пропускает шайб. Но при этом в десятке худших в КХЛ по количеству заброшенных шайб, и в той же десятке худших — по числу шайб, заброшенных в равных составах. Челябинцы — с большим отрывом — самая дисциплинированная команда КХЛ (всего 400 штрафных минут, у питерского СКА — 473 минуты), и в топ-10 лиги по проценту реализации численного преимущества.
Результат — всерьез буксовавший было челябинский клуб в ноябре-декабре потихоньку выправил свое положение в турнирной таблице и соотношение побед и поражений (побед наконец-то стало больше).
Впрочем, одной только сменой игровой модели не обошлось.
Ник Бейлен (№ 55) — самый результативный защитник команды
Раскольцовка
Наверное, самое радикальное кадровое решение «Трактора» в этом сезоне — ноябрьское расставание с Кириллом Кольцовым, одним из самых результативных защитников в истории отечественного хоккея, воспитанником челябинской хоккейной школы, который, казалось, вернулся в родной клуб красиво завершить свою славную карьеру. Увы, не вышло.
Вообще, история с Кириллом Кольцовым описывается одной фразой из фильма «Иван Васильевич меняет профессию»: «Был у нас толмач немчин. Ему переводить — а он лыка не вяжет. Ну, мы его в кипятке и сварили».
Кольцов, пусть хоккеист и возрастной и, как говорят, с весьма непростым характером, все-таки, вне сомнения, игрок совсем другого, куда более высокого уровня по сравнению с большинством из тех, кто сегодня надевает игровой свитер челябинского клуба. Но наличие такого игрока в составе влечет необходимость подбора для него столь же квалифицированных партнеров. Иначе — что толку?
Вот и Кольцов, «пофеерив» в свой первый сезон в «Тракторе», возможно, неожиданно для себя оказался в ситуации, когда не он является «первой скрипкой» (ей в его амплуа стал Ник Бейлен), и более того — в силу привычного для челябинцев провала в селекции в межсезонье оказался в игровых сочетаниях с партнерами, которые в плане игроцкого таланта ему, скажем так, не ровня (тот же Бородкин, который не то что страховать Кольцова оказался не способен — его бы самого страховал кто). Ну, и «захандрил». Отсюда и ужасающий даже для «атакующего защитника» показатель полезности «-18». Ужасающий тем более, что Кольцов, по некоторым данным, являлся самым высокооплачиваемым игроком команды (по данным корреспондентов championat. com — 55 миллионов рублей за сезон без учета бонусов).
К тому же «Трактор», оказавшись перед угрозой непопадания в плей-офф, окончательно перестал пытаться играть в «красоту» в атаке и сосредоточился на привычном в последние полтора сезона «рабоче-крестьянском» «терпеже» — не до жиру сейчас и не до эстетики. А это — совсем не та игра, в которую любит и умеет играть Кольцов.
Так что решение расстаться с игроком было сложным, но логичным и правильным. Его правоту подтверждает результат. В 18 играх, проведенных без Кольцова, «Трактор» одержал 11 побед, причем четыре из них — с нулем в графе пропущенных шайб (всего в этой «регулярке» таких игр 5). В этих 18 играх челябинцы пропускали по 1,83 шайбы за игру, в 30 играх до расставания с игроком — больше чем по 2,5 шайбы.
Вопросы остаются только к менеджменту клуба — так ли верно было решение, принятое в межсезонье, продлевать еще на сезон финансово очень неслабый контракт Кольцова? Переподписали — и он тут же «играть перестал». И потом — каковы условия расторжения контракта? И сколько денег ушло на компенсацию за досрочное расставание?
Борьба до последнего матча?
Борьба за попадание в плей-офф в Восточной конференции КХЛ в самом разгаре.
По сути, речь идет о том, кто займет три последних места в кубковой «восьмерке».
Пол Щехура — лучший бомбардир «Трактора»
Претендентов еще месяц назад было шесть — «Салават Юлаев», «Трактор», Амур«, «Сибирь», «Барыс» «Адмирал». Однако за декабрь от этой компании отвалились дальневосточный и казахстанский клубы. Однако отрыв в шесть очков «Трактора», идущего сейчас на седьмом месте, от стоящего девятым в турнирной таблице «Амура» не должен расслаблять. Во-первых, у хабаровчан сыграно на один матч меньше. Во-вторых, впереди у команды еще 8-9 игр, а победа в основное время «стоит» три очка.
К тому же календарь не очень милосерден к «Трактору». Из оставшихся матчей лишь два (против «Югры» и «Авангарда») челябинцы проведут дома. Оставшиеся шесть игр — гостевые, в том числе — против финского «Йокерита», братиславского «Слована», все тех же «Югры» и «Авангарда», а под конец регулярного чемпионата — очередное дерби с «Автомобилистом» и матч в Новосибирске против «Сибири».
При этом «Йокерит» — крепкий клуб, уверенно занимающий третье место в Западной конференции, уступая только СКА и ЦСКА (дома «Трактор» был безжалостно бит финнами 0:3). «Авангард» и особенно «Автомобилист» бьются за лидерство на «Востоке» (так что победа над соседями из Екатеринбурга в последнем матче не должна вводить в заблуждение). Да и расписания последних игр «регулярки» у «Салавата Юлаева», «Сибири» и особенно «Амура» выглядят несколько более благоприятными.
Статистика последних трех лет показывает, что для попадания в плей-офф в Восточной конференции КХЛ было достаточно набрать в регулярном чемпионате 83-85 очков (около 1,4 очка за матч). Учитывая, что в этом сезоне длина «регулярки» снижена с 60 до 56 матчей, можно сделать вывод, что командам должно хватить для плей-офф и 80 очков. И, казалось бы, «Трактор», уже набравший 75 очков, без вопросов наберет еще пять в оставшихся восьми играх. Тем более что команды уровня «Югры» или «Слована» челябинцы должны «выносить» без вопросов, что дома, что в гостях.
Турнирная таблица Восточной конференции КХЛ по состоянию на утро 9 января.
Вот только...
Нынешний «Трактор» — команда, сколь терпеливая, столь же и порой непредсказуемая.
Дружина Анвара Гатиятулина способна как упустить из рук верную победу (как в недавней игре с московским «Динамо»), так и спустя всего несколько дней уверенно «дожать» с крупным счетом одного из лидеров конференции («Автомобилист»).
И эта непредсказуемость может обернуться в любую сторону. Так что заранее рассчитывать на девять очков в двух матчах с «Югрой» и игре со «Слованом» не стоит.
Впрочем, как показывают последние игры, все конкуренты челябинцев, завязанные на борьбу за место в плей-офф — и «Салават Юлаев», и «Амур» с «Сибирью», и «Адмирал» — также способны и на необязательные потери очков, и на неожиданные победы над более мощными командами. Скорее всего, окончательно исход этой борьбы решится в двух последних турах. Которые клубы КХЛ вынуждены будут провести после месячной паузы на Олимпиаду. Что же, тем менее предсказуемая развязка нас ждет.