С чем челябинский хоккейный клуб подошел к паузе в регулярном чемпионате КХЛ

В последние три недели «Трактор» определенно набрал крейсерскую скорость. Шесть побед в восьми матчах, последние восемь игр — с набранными очками (оба поражения — в овертаймах).

Похоже, для челябинского клуба нет большой разницы, играть дома или на выезде (12 из 12 очков в последних четырех домашних матчах, 7 из 9 — на трехматчевом выезде Минск — Хельсинки — Таллин).

Что даже более важно — почти все победы в этот период завоеваны в противостояниях с крепкими «середнячками», либо «аутсайдерами», то есть теми командами, в матчах с которыми не разбрасываться не бывающими лишними очками способна команда, не только имеющая характер, но и достигшая определенного уровня, класса.

Дружина Анвара Гатиятулина продолжает набирать стабильность, оттачивать, шлифовать то, что уже хорошо получается — игру в защите. «Трактор» — уверенно второй в лиге по наименьшему числу пропущенных шайб, оба вратаря команды входят в топ КХЛ по всем статистическим показателям (а Павел Францоуз и вовсе номер один в лиге прямо сейчас). За последние 19 игр челябинцы лишь дважды пропустили больше двух шайб за игру. Оставаясь при этом одной из самых дисциплинированных команд чемпионата и второй в лиге по качеству игры в меньшинстве.

Не менее важно и то, что челябинцы (тьфу-тьфу) постепенно начинают выправлять ситуацию там, где еще недавно были слабые места — в атаке и при розыгрыше большинства. В последних семи играх «Трактор» забросил шесть шайб при розыгрыше лишнего, подняв процент реализации большинства с ужасных 14,9 до почти пристойных 17,8. И если перед первой паузой на игры Евротура результативность челябинцев составляла 2,27 заброшенных шайбы за игру, то в 14 играх, проведенных с тех пор, команда забрасывала уже в среднем по 2,42 шайбы.

Безусловно, улучшение в игре совпало со стабилизацией состава в нападении (защита и вратари и без того стабильны, во многом потому и хороши). Усилил команду Дерек Рой, забросивший в форме «черно-белых» уже пять шайб, и показавший, что с возрастом он, хоть и потерял немного в скорости, но совсем не растерял мастерство, за которое его долгие годы ценили в НХЛ.

Все виднее и грамотная, спокойная работа тренерского штаба во главе с Анваром Гатиятулиным. Преодолев кадровую чехарду, вызванную проваленной селекцией, и игровую «болтанку» первой половины сезона, наставник челябинцев не стал мудрить, а выстроил игру «от печки», наладив прежде всего оборону, на которую постепенно наслаивает постановку качественной атакующей модели.

На пользу, думается, пошло даже, наконец, состоявшееся появление в составе загадочного 30-летнего форварда Сергея Сентюрина, весь сезон пребывавшего в заявке клуба, но не в команде, а три последних года игравшего в ВХЛ. В матче с «Амуром» нападающий появился на льду и более чем ясно показал свой реальный уровень, проведя на площадке три минуты, за которые успел «привезти» гол, на чем, собственно, и остановился. Остается надеется, что здравый смысл в отношении Сентюрина, у которого в клубе, видимо, есть тайные почитатели, возобладает окончательно.

Вернулся в команду и успел дебютировать проболевший полгода Иржи Новотны. Если опытнейший чех не «заржавел», то за оставшиеся матчи регулярного чемпионата он способен набрать оптимальные физические и игровые кондиции, и будет отличным усилением в плей-офф, где его опыт и лидерские качества будут как нельзя кстати.

Впрочем, давайте пока подождем с разговорами о плей-офф. Рановато. 

Да, сейчас «Трактор» на ходу. Но победы в последних играх не должны вводить в заблуждение — во многом эти 20 очков, набранные в последних восьми играх — не столько попытка зацепиться за идущий 4-м на Востоке мощный и по составу, и по финансам «Салават Юлаев» (хотя неплохо бы), сколько тот задел, что позволяет относительно спокойно смотреть на разборки, разгорающиеся чуть ниже, где за три места в плей-офф уже отчаянно бьются семь команд — «Куньлунь», «Адмирал», «Нефтехимик», «Барыс», «Сибирь», «Автомобилист» и «Лада».

До идущих шестыми китайцев — 10 очков. Казалось бы, много. Но «Трактор» ждет, пожалуй, труднейшее и важнейшее во всем регулярном сезоне испытание — семиматчевая серия игр на выезде. В том числе — матчи с теми же «Барысом», «Ладой» и «Нефтехимиком», а также встречи с грандами Восточной конференции «Ак Барсом» и «Авангардом».

От того, как «Трактор» проведет этот супервыезд, и зависит, будем ли мы говорить о грядущем плей-офф уверенно, или волнения продолжатся до конца «регулярки». Вспоминая последние два сезона, где эта же интрига разрешалась в последний момент, хочется дуть на воду...